肥胖是現代人最感苦惱的問題，在坊間林立的美容瘦身中心的虎視眈眈之下，如要避免受騙上當、任人宰割，就不能不對這個問題有較深入的瞭解。
人在過了青春期之後，體內脂肪細胞的數目便不再增加，一般人肥胖的成因，主要是過剩的營養轉變成脂肪後，屯積在脂肪細胞中使細胞增大所致。脂肪細胞數目多的人較易肥胖，但可靠節食或運動來消耗脂肪，使脂肪細胞縮小而達到減肥的目的，只是細胞的數目並未減少，一旦抗拒不了食物的誘惑或缺乏恆心持續運動，便很容易再胖回來。目前唯一能讓脂肪細胞數目減少的方法只有抽脂手術，除此之外，任何外用藥物或物理治療都無法「燃燒脂肪」，故不應輕信坊間誇大不實的廣告，以免花錢受氣又得不到效果。
人體的皮下脂肪可分為兩大類：
1.淺層脂肪
全身都有，厚度大致固定，較不會隨胖瘦而改變。
2.深層脂肪
分佈於腹部、腰部、臀部和大腿等處，營養過剩時脂肪多堆積於此，其厚度會隨胖瘦而改變。
抽脂手術是指經由皮膚的刀口，以特殊設計的吸管將皮下脂肪抽出來的方法。手術的傷口只有一公分不到，可有效地消除深層脂肪，通常深層脂肪可以安全地抽出，但是淺層脂肪如果抽取過多，容易造成皮膚凹凸不平，甚至皮膚壞死。
肥胖可分為兩大類：
全身性肥胖
因肥胖基因較發達，或幼年和青春期時攝取過多熱量，使體內脂肪細胞數目快速增加，結果是全身都胖，有戲稱自己是「連喝水都會胖」的人，即屬此類。
局部肥胖
A.先天性：
因體質的關係，從年輕時開始，脂肪便集中屯積於下半身，尤其是臀部和大腿後外側，使下圍的寬度與身體其他部位不成比例，看起來就像穿著馬褲一樣，此即所謂「馬褲臀」。
B.後天性：
多因未控制體重，或是生產後復健不佳所引起，脂肪亦堆積於下半身的腹、腰、臀、腿等深層脂肪分佈的區域。
全身性肥胖和後天性局部肥胖的患者，身材可藉嚴格的節食和運動來改善，但須持之以恆，否則極易再胖回來。先天性局部肥胖的患者則無法靠節食和運動瘦下來，只有「抽脂手術」才是唯一的解決之道；而後天性局部肥胖的患者，如果沒有足夠的恆心和毅力進行長期的減肥，也可考慮做抽脂來快速甩開脂肪。
但是必須強調的是，抽脂並不等同減肥，抽脂後體重也不可能大幅下降，所以肥胖者應該是先靠飲食及運動控制體重到一定範圍，比較困難擺脫脂肪的部位（比方小腹，馬鞍臀，大腿等）再以抽脂手術來雕塑，才可以達到最好效果。
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